传统的货物运输是在货物的自然包装下，以散件杂货形式组织的运输。



一、散件杂货运输的流程
货物通过铁路、公路、水路、航空等运输方式，按照一定的组织方式，实现有目的的运输。为说明散件杂货运输的基本过程，并与集装箱运输进行对比分析，以公路、铁路和水路三种运输方式参与的出口货物运输为典型事例。在这一货物运输过程中，可有以下三种情况：


(1)货物由公路或铁路直接从发货人仓库运送到港口船边装船，到达目的港后，再由收货人自码头船边，利用公路或铁路送到收货人仓库。采用这种运送形式，发货人把货物运到港口船边后，与船舶直接办理交付手续。到达目的港后，由收货人自港口船边接受货物。报关等作业可以委托代理办理。这种形式只是在货物品种单一、批量大、点数容易的条件下才能实现。一般在运输大宗货物时采用。


(2)货物由发货人经公路或铁路运到港口内的码头仓库，在码头仓库存储一定的时间，等办理完出口手续后再装船，运往目的港。到目的港后，货物先卸在港内的码头仓库，在由收货人来码头仓库取货。在这种情况下，轮船公司经港口的码头仓库接收货物，到达目的港以后，再经过码头仓库把货物交给收货人。一般杂货运输采用这种方式。


(3)货物由发货人经公路或铁路运到储运公司仓库，在储运公司仓库办理交接手续。从储运公司仓库至码头船边还有一段距离，这段距离的运输通常有三种方式：一是储运公司用汽车把货物从仓库运到船边装船；如储运公司有铁路线，通过铁路把货物运到码头船边装船；如储运公司仓库靠近水际，使用驳船把货物运到船边装船。货物到达目的港后，储运公司再利用各种运输方式，把货物从船边运到目的港的仓库，由仓库交给收货人。一般杂货运输采用这种方式的比较多。
物运输的过程中，货物由一定的运输方式从发货人指定的地点向港口运送或从港口向收货人指定地点运送，发货人参与运输的全部过程，与参与运输环节的各方办理货物交接手续。



二、一般货物运输的货流特点
散件杂货形式运输的货流特点反映在以下方面：


(1)在任意发港和任意到港之间直接组织船舶运输，港口之间的航线密集。


(2)从货物的始发地至港口以及从港口至货物的终到地，直接组织货物的运输，港口向内地辐射的交通运输线路复杂。


(3)货物的集散以货物的自然批量为主，运输规模小，不利于形成规模运输效益。



三、一般货物运输存在的问题
在国际贸易运输中，散杂件货物运输，至少存在以下问题：


(1)运转点多，手续过繁
货物从发货人到收货人之间的整个运输过程中，一般需要经过几种运输方式转运。为了分清各货物承运人的责任，在每一个转运点上均须清点货物，办理转运手续。文件、单据需要分门别类，甚为繁杂。因此，经常造成货差事故。


(2)货物搬运次数多，货损事故严重
由于转运点多，每次转运需要进行一次货物装卸。货物装卸次数多，不仅增加了装卸费用，而且还增加了货损事故的发生。


(3)货物装卸时间过长 传统的散杂件货物运输均须逐包、逐件进行装卸和搬运，需要花费很长的时间。有的货物搬运时还有一定的条件限制，如只能使用人力搬运，不能使用机械。采用人力装卸搬运时，不仅容易发生危险，而且劳动强度大，作业效率低。在特殊天气下，需要停止作业。因此，造成车、船在站、港停留时间过长。


(4)运输组织复杂，货物运输监管困难
散杂件货物散装运输，在运输组织过程中作业分散，不容易形成规模。货物散装运输，在运输途中需要专人押运，否则容易被调换、盗窃。因此，散装货物运输的运输组织复杂，货物运输监管困难。
为克服传统货物运输中存在的问题，适应社会经济与国际贸易的发展需求，产生了集装箱运输的形式，并在多式联运的推动下于20世纪中后期迅速发展，成为国际贸易运输的主要形式。